Türkisches Gericht verurteilt Erdogans Rivalen zu Haftstrafe mit politischem Bann

ISTANBUL, 14. Dezember (Reuters) – Ein türkisches Gericht hat am Mittwoch den Bürgermeister von Istanbul, Ekrem Imamoglu, zu einer Haftstrafe verurteilt und dem Oppositionspolitiker, der als potenzieller Gegner von Präsident Tayyip Erdogan bei den Wahlen im nächsten Jahr gilt, ein politisches Verbot auferlegt.

Imamoglu wurde wegen Beleidigung von Amtsträgern in einer Rede, die er nach seinem Sieg bei den Kommunalwahlen in Istanbul im Jahr 2019 gehalten hatte, zu zwei Jahren und sieben Monaten Gefängnis und einem Hausverbot verurteilt, die beide von einem Berufungsgericht bestätigt werden müssen.

Vor dem Gerichtsgebäude auf der asiatischen Seite der 17-Millionen-Stadt war Bereitschaftspolizei stationiert, obwohl Imamoglu seine Arbeit wie gewohnt fortsetzte und das Gerichtsverfahren einstellte.

In seiner städtischen Zentrale auf der anderen Seite des Bosporus, auf der europäischen Seite von Istanbul, sagte er Tausenden von Unterstützern, dass das Urteil eine „schwerwiegende Rechtswidrigkeit“ darstelle, die „beweise, dass es heute in der Türkei keine Gerechtigkeit gibt“.

Die Wähler würden auf die Präsidentschafts- und Parlamentswahlen reagieren, die im nächsten Juni stattfinden sollen, sagte er.

Die Abstimmung könnte die bisher größte politische Herausforderung für Erdogan darstellen, der versucht, seine Herrschaft angesichts einer zusammenbrechenden Währung und einer galoppierenden Inflation, die die Lebenshaltungskosten der Türken in die Höhe getrieben haben, auf ein drittes Jahrzehnt auszudehnen.

Ein Bündnis aus sechs Oppositionsparteien muss sich noch auf seinen Präsidentschaftskandidaten einigen, und Imamoglu wurde als möglicher Top-Herausforderer gegen Erdogan ins Gespräch gebracht.

Kemal Kilicdaroglu, Vorsitzender der Republikanischen Volkspartei (CHP), der Oppositionspartei von Imamoglu, sagte, er breche seinen Besuch in Deutschland ab und kehre in die Türkei zurück, als Reaktion auf das, was er als „schwerwiegende Verletzung des Rechts und der Gerechtigkeit“ bezeichnete.

Das US-Außenministerium sei „zutiefst beunruhigt und enttäuscht“ über die Verurteilung, sagte der stellvertretende Sprecher des Ministeriums, Vedant Patel. „Dieses ungerechte Urteil ist unvereinbar mit der Achtung der Menschenrechte, der Grundfreiheiten und der Rechtsstaatlichkeit“, fügte er hinzu.

„SEHR TRAURIGER TAG“

Der Türkei-Berichterstatter des Europäischen Parlaments, Nacho Sanchez Amor, drückte seinen Unglauben über das „unvorstellbare“ Urteil aus.

„Die Justiz in #Türkei ist in einem desolaten Zustand, sie wird grob für politische Zwecke missbraucht. Sehr trauriger Tag“, twitterte er.

Imamoglu wurde nach den Wahlen in Istanbul wegen einer Rede vor Gericht gestellt, als er sagte, diejenigen, die die erste Abstimmung – bei der er einen Kandidaten von Erdogans AK-Partei knapp schlug – annulliert hätten, seien „Dummköpfe“. Imamoglu sagt, die Bemerkung sei eine Reaktion auf Innenminister Suleyman Soylu gewesen, weil er dieselbe Sprache gegen ihn verwendet habe.

Nachdem die ersten Ergebnisse annulliert worden waren, gewann er die neue Abstimmung souverän und beendete damit die 25-jährige Herrschaft der AKP und ihrer islamistischen Vorgänger in der größten Stadt der Türkei.

Das Ergebnis der Wahlen im nächsten Jahr wird von der Fähigkeit der CHP und anderer Gegner abhängen, ihre Kräfte um einen einzigen Kandidaten zu vereinen, um Erdogan und die AKP, die seit 2002 die Türkei regiert, herauszufordern.

Erdogan, der auch Bürgermeister von Istanbul war, bevor er die türkische Nationalpolitik dominierte, wurde 1999 kurzzeitig inhaftiert, weil er ein Gedicht rezitiert hatte, das ein Gericht als Anstiftung zu religiösem Hass ansah.

Selahattin Demirtas, der inhaftierte ehemalige Vorsitzende der pro-kurdischen Demokratischen Partei der Völker (HDP), twitterte, dass Imamoglu im selben Gefängnis inhaftiert werden sollte, in dem Erdogan festgehalten wurde, damit er endlich seinen Weg in die Präsidentschaft gehen kann.

Es wird erwartet, dass eine Haftstrafe oder ein politisches Verbot von Imamoglu von Berufungsgerichten aufrechterhalten wird, was den Ausgang des Verfahrens über den Wahltermin hinaus verlängern könnte.

Kritiker sagen, türkische Gerichte beugen sich Erdogans Willen. Die Regierung behauptet, dass die Justiz unabhängig ist.

„Die Entscheidung ist erst endgültig, nachdem das höhere Gericht entschieden hat, ob es die Entscheidung aufrechterhält oder nicht. Unter diesen Umständen wäre es falsch zu sagen, dass das politische Verbot in Kraft ist“, sagte Timucin Koprulu, Professor für Strafrecht an der Atilim Universität in Ankara, sagte Reuters nach der Entscheidung.

Zusätzliche Berichterstattung von Ece Toksabay und Huseyin Hayatsever in Ankara, Humeyra Pamuk in Washington und Daren Butler in Istanbul; Geschrieben von Daren Butler und Dominic Evans; Redaktion von Gareth Jones, William Maclean

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