Der rumänische Präsident Klaus Iohannis hat Österreich dafür kritisiert, dass es im Alleingang die Schengen-Mitgliedschaft seines Landes ohne EU-Pass blockiert hat, und den Schritt als „unerklärlich“, „bedauerlich“ und „ungerechtfertigt“ bezeichnet.
„Ein einziger Mitgliedstaat hat sich entschieden, diese Realitäten zu ignorieren und die europäische Einstimmigkeit auf eine Weise zu blockieren, die unerklärlich und für die gesamte Europäische Union schwer zu verstehen ist“, sagte Iohannis in einer Erklärung, von der eine übersetzte Kopie mit Euronews geteilt wurde .
„Österreichs bedauerliche und ungerechtfertigte Haltung (…) riskiert, die europäische Einheit und den Zusammenhalt zu beeinträchtigen, die wir gerade im aktuellen geopolitischen Kontext so dringend brauchen“, fügte er mit Blick auf Russlands Krieg in der Ukraine hinzu.
Außerdem Rumänien hat zurückgerufen seinen eigenen Botschafter in Österreich, Emil Hurezeanu, zu Konsultationen, eine politische Geste, die das rumänische Außenministerium sagte, unterstreicht die „feste Ablehnung“ des Landes mit Österreichs Schritt und deutet darauf hin, dass die diplomatischen Beziehungen nachlassen werden.
Die Reaktion folgt auf ein hochrangiges Treffen der Innenminister am Donnerstag: Österreich war das einzige Land die sich gegen die Aufnahme Rumäniens – und Bulgariens – in den Schengen-Raum aussprachen, die die Grenzkontrollen zwischen der überwiegenden Mehrheit der EU-Mitgliedstaaten abschaffte.
Die Niederlande unterstützten die Bewerbung Rumäniens, widersetzten sich jedoch Bulgariens Bedenken hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit.
Die Aufnahme neuer Schengen-Mitglieder erfordert einen einstimmigen Beschluss.
Andererseits haben Österreich und die Niederlande der Kandidatur Kroatiens zugestimmt, einem Land, das sechs Jahre nach Rumänien der Europäischen Union beigetreten ist.
Kroatien wird Schengen ab Januar 2023 beitreten.
Das negative Ergebnis vom Donnerstag war ein politischer Schlag für Bukarest, das von der Europäischen Kommission, dem Europäischen Parlament und den meisten EU-Ländern, einschließlich der beiden Schwergewichte des Blocks, Deutschland und Frankreich, starke Unterstützung erhalten hatte.
Die Kommission wiederholt darauf bestanden Rumänien ist bereit, Teil von Schengen zu werden, nachdem es alle technischen und rechtlichen Voraussetzungen erfüllt hat, einschließlich Grenzmanagement und polizeilicher Zusammenarbeit.
„Bulgarische und rumänische Bürger verdienen es, vollständig Teil des Schengen-Raums zu sein“, sagte Ylva Johansson, EU-Kommissarin für Inneres, sagte Donnerstag.
Aber nichts davon reichte aus, um das österreichische Veto zu besiegen.
Warum hat Österreich die Schengen-Mitgliedschaft blockiert?
Wien argumentiert, dass ein neuer Zustrom von Asylsuchenden über die Westbalkanroute ein starker Grund sei, die Schengen-Erweiterung zu verschieben.
Das Land sagt, es habe in diesem Jahr 75.000 nicht registrierte Migranten aufgenommen, eine Zahl, die laut österreichischem Bundeskanzler Karl Nehammer ein „Sicherheitsproblem darstellt, das wir nicht beseitigen können“.
„Das europäische Asylsystem ist gescheitert“, sagte Nehammer im vergangenen Monat. „Die Schengen-Erweiterung wird so nicht passieren.“
In den Tagen vor der Abstimmung in Brüssel versuchten Präsident Iohannis und andere rumänische Beamte, den Argumenten Österreichs entgegenzutreten, indem sie sagten, es gebe keinen „unkontrollierten“ Migrantenstrom, der das Land überquere, und Rumänien sei gut vorbereitet, um die Schengen-Außengrenzen zu verteidigen.
Iohannis und Nehammer, die derselben politischen Familie, der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP), angehörten, trafen sich erst am Dienstag bei einem Treffen EU-Westbalkan-Gipfel in Tirana, Albanien.
„(Der) mangelnde Konsens über den Beitritt Rumäniens zu Schengen aufgrund der Opposition Österreichs ist zutiefst unfair gegenüber unserem Land und den rumänischen Bürgern“, sagte Iohannis nach dem negativen Ergebnis.
„Rumänien hat eine positive Abstimmung verdient.“
„Wir werden nicht aufhören, bis wir dort ankommen“
In seiner Stellungnahme dankte Iohannis allen Mitgliedsstaaten, die die seit langem ins Stocken geratene Schengen-Bewerbung seines Landes unterstützten, und versprach, „verantwortungsvoll“ zu handeln, um die innere Sicherheit der EU zu stärken.
„Liebe Rumänen, Rumänien hört hier nicht auf!“ schrieb der Präsident. „Der Beitritt zu Schengen ist unser strategisches Ziel und wir werden nicht aufhören, bis wir es erreicht haben.“
Es ist unklar, wann eine neue Abstimmung über Schengen stattfinden wird, da sich Österreichs Bedenken auf ein umfassenderes Problem der Mängel und Misserfolge in der Region beziehen und nicht auf die eigene Bereitschaft Rumäniens und Bulgariens.
Schweden wird die Tschechische Republik Anfang Januar an der Spitze der rotierenden EU-Ratspräsidentschaft ablösen und für die Festlegung der Tagesordnung für die Ministertreffen verantwortlich sein.
Der österreichische Präsident Alexander Van der Bellen, der eine zeremonielle Machtposition innehat, drückte sein Mitgefühl für Rumänien und Bulgarien aus.
„Es stimmt, dass Österreich aufgrund der sehr hohen Zahl von Asylbewerbern in einer schwierigen Situation ist. Aber die Schengen-Blockade trägt nicht zu einer Lösung bei“, schrieb Van der Bellen weiter seinen Twitter-Account.
„Die Herausforderungen (im Bereich) Migration können wir nur gemeinsam mit unseren EU-Partnern angehen. Ich hoffe, dass bald eine Lösung im Dialog möglich ist.“
Schengen ermöglicht grenzüberschreitendes Reisen ohne Pass oder Grenzkontrollen. Sie umfasst derzeit 26 Länder, darunter 22 EU-Mitgliedstaaten, und fast 420 Millionen Bürger.
Der Beitritt zu Schengen ist eine rechtliche Verpflichtung für jedes EU-Land.
Nur Irland, das vor Jahrzehnten ein Opt-out ausgehandelt hat, und Zypern, das nach wie vor in Nord und Süd geteilt ist, haben nicht darum gebeten, ohne Pass in die Zone einzureisen.
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