Italien schlägt Österreich und fügt seinem Blitz Getreide hinzu

LONDON – Die entscheidende erste Berührung zum Führungstor, die alles, was folgte, hervorbrachte, kam nicht von einem der traditionellen Körperteile, die zur Ballkontrolle verwendet werden – dem Fuß, manchmal dem Kopf, vielleicht der Brust – sondern etwas a etwas unorthodoxer. Federico Chiesa musste improvisieren, Also benutzte er sein Gesicht.

Minuten später erzielte Andrea Belotti das zweite Tor Italiens, als er in der falschen Richtung auf dem Boden lag, zwei österreichische Verteidiger auf ihn drückten und verzweifelt versuchten, den Ball unter seinem Körper hervorzuholen. Belotti schleifte, drehte und kratzte mit ausgestreckten Beinen über das Gras, um seinen Besitz zu schützen, bis Hilfe eintraf.

Keine dieser Bemühungen war eine Fallstudie zur Verfeinerung. Es ist nicht möglich, nicht wirklich elegant auszusehen, wenn man von einer Kugel in die Nase getroffen wird oder sich auf dem Rücken windet. Die Tore selbst hätten Meisterleistungen sein können – ein schöner Volleyschuss von Chiesa, dann ein nachdrücklicher Abschluss von Matteo Pessina – aber sie waren durch rudimentärere Tugenden entstanden: Hartnäckigkeit, Mut und unnachgiebige Inflexibilität.

Italien hat in den ersten beiden Wochen der EM 2020 viele Herzen und Köpfe erobert. Die Mannschaft von Roberto Mancini schlug beim Turnierauftakt in Rom die Türkei und fegte dann die Schweiz weg. Nachdem sein Platz im Achtelfinale gesichert war, schickte Mancini ein Geisterteam für das letzte Spiel, aber er war immer noch gut genug, um Wales auszuschalten, während er kaum schwitzte.

Es waren jedoch nicht nur die Ergebnisse. Mancini’s Italy spielte mit Flair, Stil und Elan. Es war jung und dynamisch und vor allem lustig, die Eigenschaft, die der Trainer seinen Spielern gesagt hatte, die er vor allem schätzte.

Dieses Italien bedeutete nicht nur einen klaren Bruch mit seiner eigenen Vergangenheit – all diesen ergrauenden Abwehrmechanismen und erstickenden Systemen -, sondern auch mit dem Dogma, das den internationalen Fußball beherrscht, das vorschreibt, dass eine Mannschaft vor allem hart und stur sein muss, um zu gewinnen. und kontrolliert. Italien widersetzte sich all dem. Es war klar, offen und ein bisschen wild.

Nach diesen Parametern sollte es also einen brutalen Realitätstest darstellen, zu sehen, wie dasselbe Team gegen eine temperamentvolle, aber begrenzte österreichische Mannschaft nach einem 2:1-Sieg in der Verlängerung strebt. Immerhin ist es erst eine Woche her, dass Österreich von den Niederlanden demontiert wurde; Es waren noch keine zwei, da es zwei späte Tore brauchte, um gegen den größten Außenseiter des Turniers, Nordmazedonien, anzutreten.

Und doch zog Österreich in der hohlen, hallenden Schüssel eines zu drei Viertel leeren Wembley-Stadions erst den Stachel der Italiener, dann untergrub sie ihre Hoffnungen und war schließlich kurz vor dem Einzug ins Viertelfinale. Für einen Großteil der zweiten Halbzeit schien Franco Fodas Österreich Italien zu stolpern und zu stolpern. Nur eine knappe und späte Abseitsposition beraubte Marko Arnautovic einen ersten Treffer.

Italien sah zu diesem Zeitpunkt nicht wie eine Mannschaft aus, die sich von einem Rückschlag erholt. Lorenzo Insigne und Domenico Berardi, die in der Gruppenphase so elektrisiert waren, waren wirkungslos. Marco Verratti war im Mittelfeld unberechenbar.

Das nächste Mancini-Team war mit einer donnernden Anstrengung von Ciro Immobile gekommen, die den Pfosten geknackt hatte, und selbst das war eine Art spekulativer Würfelwurf aus einer Entfernung, die am besten als unwahrscheinlich beschrieben wurde. Die flüssige und abenteuerliche Herangehensweise, die Italiens erste Engagements bei diesem Turnier kennzeichnete, war durch seine Abwesenheit auffällig, die unter der Spannung des Anlasses begraben war.

Das war natürlich immer das Problem mit Mancinis Herangehensweise. Internationale Turniere sind nicht wirklich darauf ausgelegt, Spaß zu haben. Sobald die KO-Phase kommt, sind sie sehr gefährdet und machen nicht viel Spaß. Die Spieler sind schließlich nur Menschen. Vorsicht ist geboten, wenn so viele auf dem Spiel stehen.

Und das sollten er und seine Spieler beherzigen. Ein schöner Ausreißer gegen einen weitgehend unbekannten Gegner wie Österreich beweist nicht, dass Italien nicht gut genug ist, um die EM zu gewinnen; Umgekehrt zeigt es, dass es die dafür notwendigen Eigenschaften besitzt.

Allmählich, nachdem Arnautovics Tor nicht anerkannt wurde, gewann Italien die Kontrolle zurück. Dabei halfen die Präsentationen von Chiesa, Belotti und Pessina; diese tiefe Stärke wird auch hilfreich sein. Am Ende der regulären Spielzeit steckte Österreich in der eigenen Hälfte am Rande des Strafraums fest und tat alles, um die Uhr zu drehen.

Nachdem Chiesa und Pessina ein Tor erzielt hatten und Italien davon ausgegangen war, dass das Spiel beendet war und ein Platz im Viertelfinale gesichert war, brachte Sasa Kalajdzic ein Tor mit einem klugen Kopfball nach Hause, der den italienischen Torhüter Gianluigi Donnarumma überraschte. . Es waren noch sieben Minuten zu spielen. An diesem Punkt könnten italienische Nerven zerrissen sein.

Sie haben nicht. Stattdessen beendete Italien das Spiel mit einer rücksichtslosen Effizienz, die einige ihrer berühmtesten Vorgänger sofort erkannt hätten. Österreich kam wieder nicht an Donnarummas Ziel heran. Tatsächlich hätten sowohl Chiesa als auch Belotti mit etwas mehr Gelassenheit vor dem Tor den Endstand etwas schmeichelhafter gestalten können.

Reife, Kontrolle, Gelassenheit, Unerbittlichkeit: Das sind vielleicht nicht die Eigenschaften, die die Fantasie an den freien und lockeren Tagen der Gruppenphase beflügeln, aber es sind diejenigen, die es braucht, wenn es auf ein Spiel ankommt, eine Stunde und mehr Hälfte, wenn ein Flügelspieler, der den Ball mit dem Gesicht kontrolliert, oder ein Stürmer, der auf dem Boden liegt und versucht, einen Pass zu finden, nicht weniger wertvoll ist als ein perfekter Steilpass oder ein Konter.

Natürlich kommen noch schwierigere Prüfungen; Im Viertelfinale trifft Italien auf Belgien oder Portugal. Wenn Sie das durchmachen, wird die ziemlich zweifelhafte Belohnung höchstwahrscheinlich Frankreich oder Spanien sein, die in den letzten Vieren unterwegs sind. Dass die Mannschaft von Mancini Österreich gerade erst passiert hat, ist kein Beweis dafür, dass beides zu weit gehen wird. Ganz im Gegenteil. Glamour wird Sie nicht weit bringen. Um zum Ende zu gelangen, ist Getreide der Schlüssel.