„Auch wenn wir harte Tage vor uns haben, werden wir uns nicht davon unterkriegen lassen“, ruft der 24-jährige Hongkonger Aktivist Joshua Wong, als er aus dem Gerichtssaal geführt wird. „Absolut kein Bedauern“, sagt seine Kollegin Ivan Lam, 26. Die 23-jährige Agnes Chow schweigt, sie sieht müde und deprimiert aus. Als das Urteil verkündet wurde, brach sie in Tränen aus.
Am Mittwochnachmittag versammelten sich rund 100 Unterstützer vor dem West Kowloon Magistrates ‚Court. Sie warten auf den Gefängnisbus, der die drei wegbringen soll. Sie können ihren Kameraden nicht näher kommen. Viele sind aufgeregt, sie schreien Slogans, sie finden die Urteile zu hart.
Richter Wong Sze-lai hat den Angeklagten zu dreizehneinhalb Monaten, sieben Monaten und zehn Monaten Gefängnis verurteilt Wong, Lam und Chow verurteilt – Strafen, die an der Spitze der zuvor erwarteten Strafen stehen. Der führende Strafrechtsexperte Hongkongs, Eric Cheung, hatte Bewährungsstrafen verhängt und im Fall von Agnes Chow sogar Zivildienst für möglich gehalten. In der Begründung des Urteils stellte der Richter jedoch fest, dass nur eine Inhaftierung „eine abschreckende Wirkung haben kann“.
Aushängeschilder einer widerstandsfähigen Protestkultur
Es ist ein Tag der bitteren Symbolik für Hongkongs Demokratiebewegung, Wong, Lam und Chow gehören zu ihren bekanntesten Gesichtern. Trotz ihrer Jugend waren sie fast ein Jahrzehnt lang in den Streit darüber verwickelt, welche Art von Stadt Hongkong sein sollte, oft an vorderster Front. Sie wurden zu Aushängeschildern einer widerstandsfähigen Protestkultur, die die chinesische Führung ersticken will.
Keine Fahrt in die Freiheit: Gefängnisbus am West Kowloon Magistrates ‚Court
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Das Trio lernte sich als Teenager kennen:
Sie traten erstmals 2012 in der Öffentlichkeit auf, als sie junge Aktivisten waren, die sich gegen einen Lehrplan aussprachen, der den Studenten in Hongkong pro-chinesischen „Patriotismus“ vermitteln sollte.
Während der sogenannten Regenschirmbewegung zwei Jahre später stieg insbesondere Joshua Wong zu einem international bekannten Sprecher auf. Seine Rolle bei diesen Protesten hat ihm und Ivan Lam in der Vergangenheit Haftstrafen eingebracht.
Zuletzt waren die drei Freunde Co-Vorsitzende von Demosisto – bis sie die Oppositionsorganisation im Juni auflösten, nur wenige Stunden bevor das sogenannte Staatssicherheitsgesetz in Kraft trat.
Der aktuelle Prozess gegen die drei drehte sich um die Vorfälle vom 21. Juni 2019, als Demonstranten das Polizeipräsidium von Hongkong belagerten, um gegen Polizeigewalt zu protestieren. Joshua Wong hatte zum Protest aufgerufen.
„Ich war auch an diesem Tag dort“, sagt Fernando Cheung, ein Mentor von Wong und bis vor kurzem ein Parlamentarier in Hongkong. „Tausende waren gekommen, es war im Grunde genommen friedlich, aber am Rande der Versammlung hatten Demonstranten ein Polizeiauto umstellt und fingen an, gegen die Fenster zu schlagen. Wie andere lokale Abgeordnete habe ich versucht, die Situation zu verbessern, aber die Atmosphäre hat sich seit 2014 geändert. „
Während die Dachbewegung noch auf Führungspersönlichkeiten ausgerichtet war, organisierte sich die Bewegung 2019 dezentral über soziale Medien wie Telegram und weigerte sich, von Einzelpersonen kontrolliert zu werden – nicht einmal von Joshua Wong. „Das haben wir beide letztes Jahr gelernt“, sagt sein Freund Cheung.
„Eine sofortige Inhaftierung ist die einzig vernünftige Option“
Die Staatsanwaltschaft hat nun Wong, Lam und Chow beschuldigt, andere zur Teilnahme an diesem nicht autorisierten Treffen veranlasst zu haben. Mit Wong wurde die Organisation desselben hinzugefügt, an der Chow teilnahm. Die drei hatten sich in jeder Hinsicht als schuldig bekanntZu wissen, dass ein Geständnis ihnen einen Rabatt von einem Drittel ihrer Haftstrafe gewähren würde. Ihre Verteidiger hatten um Nachsicht gebeten.
Richter Wong Sze-lai ließ diese Regel nicht gelten: Die Angeklagten forderten die Proteste nicht impulsiv, sondern „nach sorgfältiger Überlegung“, und Wong und Chow leiteten die Menge. Es hätte leicht zu Zusammenstößen mit der Polizei kommen können, sagte der Richter, aber niemand wurde aus Glück verletzt. „Eine sofortige Inhaftierung ist die einzig vernünftige Option“, sagte sie.
So bedrückend die Urteile auch sind, der Richter hat die Bandbreite der Sätze nicht ausgeschöpft. Störungen der öffentlichen Ordnung sind in Hongkong in Klassen eingeteilt: eine nicht autorisierte Versammlung wie im Fall von Wong, Lam und Chow, eine illegale Versammlung oder ein Aufstand.
Die Höchststrafe beträgt drei, fünf bzw. zehn Jahre. In der Vergangenheit wurden Verstöße gegen die kleinste dieser Straftaten jedoch häufig überhaupt nicht strafrechtlich verfolgt, wie Rechtsprofessor Eric Cheung ausführt: „Teilnehmer an nicht autorisierten Sitzungen wurden nur verwarnt. Das passierte sehr oft bei Studentenprotesten. „“
In früheren Prozessen gegen Teilnehmer der Protestbewegung wurde nicht gezeigt, dass die Justiz in Hongkong, die traditionell einen hervorragenden Ruf hat, einseitig ist entscheidet sich gegen Aktivisten. Die Richter stehen von zwei Seiten unter Druck, sagt Rechtsanwalt Albert Ho, der 2013 als Rechtsberater des US-amerikanischen Whistleblowers fungierte Edward Snowden wurde weit über die Stadt hinaus bekannt. Auf der einen Seite gibt es die Regierungen in Hongkong und Peking und die Hongkonger Presse, die Peking gegenüber loyal ist. Auf der anderen Seite steht die internationale Gemeinschaft: „Unsere Richter bemerken natürlich: Die Welt erwartet von ihnen, dass sie fair handeln.“
Solche Überlegungen spielen für die drei Freunde zunächst keine Rolle, sie müssen sofort verhaftet werden. Dies ist besonders bitter für Agnes Chow, im Gegensatz zu den beiden Männern wurde sie zum ersten Mal zu einer Haftstrafe verurteilt. Sie hat die Untersuchungshaft nicht gut vertragen, Freunde berichten, dass sie an Schlaflosigkeit leidet.
Joshua Wong hatte auch unangenehme Erfahrungen während seiner Haft. Nach seiner Inhaftierung musste er sich einem Ganzkörper-Scan unterziehen, den ihn die Strafverfolgungsbehörden in Hongkong Kriminellen geben, um verschluckte Drogenpakete aufzuspüren. „Sie sagen, dass der Scan einen ‚Schatten‘ auf seinem Bauch zeigte“, sagt sein Mentor Fernando Cheung. Wong wurde mehrere Tage lang in Einzelhaft in einem Krankenzimmer eingesperrt, in dem das Licht 24 Stunden am Tag an war.
Es ist absurd, sagt Cheung, dass die Behörden ausgerechnet Wongs Bauch gescannt hätten. Der entscheidende Teil seines Körpers ist schließlich sein Kopf.
