Die NASA startet die erste Rakete vom Australian Space Center

Die NASA startet die erste Rakete vom Australian Space Center

Die Rakete hob laut Equatorial Launch Australia (ELA), dem Entwickler, Eigentümer und Betreiber des Zentrums, am Montag kurz nach Mitternacht Ortszeit vom Arnhem Space Center auf dem Dhupuma-Plateau in der Nähe der Gemeinde Nhulunbuy ab.

Die Rakete wird voraussichtlich mehr als 300 Kilometer (186 Meilen) zurücklegen Platz als Teil seiner Mission, die Sternbilder Alpha Centauri A und B, die der Erde am nächsten liegenden Sternensysteme, zu beobachten.

Alpha Centauri hat für Australien eine besondere Bedeutung. Es ist hauptsächlich nur von der südlichen Hemisphäre aus sichtbar und ist laut Reuters einer der „Hinweise“ auf das Sternbild Kreuz des Südens, das auf der Flagge des Landes erscheint.

Die Veranstaltung am Montag schrieb auch australische Geschichte als erster kommerzieller Weltraumstart des Landes. Es war der erste von drei Starts, zwei weitere sind für den 4. und 12. Juli geplant. Diese werden laut NASA astrophysikalische Studien durchführen, die nur von der südlichen Hemisphäre aus durchgeführt werden können.

Michael Jones, Executive Chairman und CEO der ELA Group, sagte, es sei eine historische Nacht gewesen.

„Wir hätten niemals davon träumen können, einen so unterstützenden, erfahrenen und professionellen Partner wie die NASA zu haben. Sie haben uns auf dieser Reise unglaublich großzügig geholfen, und wir werden eine viel bessere Organisation für ihre Unterstützung sein“, sagte Jones in einer Erklärung.

„Der heutige Start bringt ELA nicht nur an die Spitze des globalen kommerziellen Weltraumstarts, er bestätigt auch, dass wir und Australien Zugang zum Weltraum bieten können, und dies ist erst der Anfang für uns“, fügte er hinzu.

Der Astrophysiker der Australian National University, Brad Tucker, der den Start miterlebte, sagte, Wind und Regen hätten einige Nervosität darüber hervorgerufen, ob der Start stattfinden würde.

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Aber nach einer Verzögerung von mehr als einer Stunde brach die Aufregung aus, als die Rakete abhob.

„In dieser letzten Stunde rannten fast alle nach draußen, um den Start zu sehen und ehrfürchtig zuzusehen. Selbst nachdem sie die Rakete aus den Augen verloren hatten, blieben die Leute so lange draußen“, sagte Tucker.

Tucker sagte, dass suborbitale Missionen darauf abzielen, Sternensysteme besser zu verstehen und festzustellen, ob es bewohnbare Planeten gibt.

Die NASA ist der erste Kunde des von ELA betriebenen kommerziellen Weltraumbahnhofs und 70 ihrer Mitarbeiter reisten für die drei Missionen nach Australien.

Die US-Raumfahrtbehörde sagte, die Mission werde die Entwicklung von Galaxien untersuchen, indem sie Röntgenstrahlen misst, die von heißen Gasen erzeugt werden, die den Raum zwischen Sternen füllen.

Das Arnhem Space Center beschreibt sich selbst als den einzigen in kommerziellem Besitz befindlichen und verwalteten äquatorialen Multi-User-Startplatz der Welt.

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