Kylian Mbappe feiert, nachdem er Frankreich gegen Österreich in Führung gebracht hat
FRANK FIFE
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Kylian Mbappe erzielte einen überwältigenden Auftakttreffer, als Frankreich am Donnerstag in Paris in der UEFA Nations League einen willkommenen 2:0-Sieg gegen Österreich in der UEFA Nations League über die Verletzungen zahlreicher Schlüsselspieler und eine Reihe von Problemen außerhalb des Feldes hinwegtrug.
Mbappe zeigte auf dem Weg phänomenales Tempo und Stärke, bevor er stark abschloss, um den amtierenden Weltmeister in der 56. Minute im Stade de France in Führung zu bringen.
Olivier Giroud verdoppelte seinen Vorsprung neun Minuten später, als Frankreich keine verdienten Sieger mehr hatte, um den drohenden Abstieg aus der Nations League First Division abzuwehren, einem Wettbewerb, den sie im vergangenen Jahr gewonnen hatten.
„Wir haben alles getan, um zu gewinnen, viele Chancen herauszuspielen und das Spiel zu kontrollieren“, sagte Trainer Didier Deschamps.
„Man kann aus dem Spiel viel Positives mitnehmen.“
Die Mannschaft von Deschamps muss ihr letztes Auswärtsspiel der Gruppe A1 am Sonntag in Dänemark noch gewinnen, um den Abstieg sicher zu vermeiden, während die Qualifikation für das Finale mit vier Mannschaften im kommenden Juni bereits außer Reichweite ist.
Dass Frankreich keines seiner vier Spiele im Juni gewinnen konnte, ist der Grund dafür, aber die Blues haben jetzt die Weltmeisterschaft im Visier, mit dem ersten Spiel ihrer Titelverteidigung in Katar seit genau zwei Monaten.
Deschamps hofft, bis zum Spiel gegen Australien am 22. November zumindest den Großteil seiner Stars wiedererlangt zu haben.
Die Abwesenden in diesem Spiel würden für sich genommen eine sehr starke Mannschaft abgeben, mit Abwesenden, darunter Torhüter und Kapitän Hugo Lloris; Innenverteidiger Lucas Hernandez und Presnel Kimpembe; Linksverteidiger Theo Hernandez; Mittelfeld-Königszapfen N’Golo Kante und Stürmer Kingsley Coman.
Auch Karim Benzema fehlt, dann ist da noch Paul Pogba, der vor einem Rennen gegen die Zeit steht, um sich von einer Knieoperation zu erholen.
Pogba machte auch Schlagzeilen, nachdem er bei der italienischen Staatsanwaltschaft eine Beschwerde eingereicht hatte, in der behauptet wurde, er sei das Ziel eines Erpressungsplans in Höhe von 13 Millionen Euro (13 Millionen US-Dollar).
Sein Bruder Mathias ist einer von fünf Personen, die in diesem Fall angeklagt und festgenommen wurden.
Unterdessen hat diese Woche damit begonnen, dass Superstar Mbappe von Paris Saint-Germain sich geweigert hat, an einem aufeinanderfolgenden Fototermin mit dem französischen Fußballverband über Bildrechte teilzunehmen.
Aber weder Mbappe noch seine Teamkollegen schienen abgelenkt zu sein, als sie Österreich überspielten.
Olivier Giroud umarmt Kylian Mbappe, nachdem er Frankreichs zweites Tor gegen Österreich erzielt hat
FRANK FIFE
Mbappe hatte den Ball innerhalb von nur 90 Sekunden im Netz, um von der Abseitsflagge nicht zugelassen zu werden, und er war in der ersten Halbzeit eine ständige Bedrohung.
Frankreich hätte zur Pause führen müssen, doch Österreich verdankte Torhüter Patrick Pentz eine sensationelle Doppelparade in der 35. Minute.
Pentz lenkte einen Freistiltritt von Aurelien Tchouameni über die Latte und rettete dann Antoine Griezmanns Nachschuss.
Zuvor sahen die Gastgeber, die den Innenverteidiger von Monaco, Benoit Badiashile, und den Vereinskollegen, Mittelfeldspieler Youssouf Fofana, debütierten, ihre Verletzungssorgen zunehmen, als Barcelonas Jules Kounde vom Platz humpelte.
Auch Torhüter Mike Maignan kam zur Halbzeit und wurde durch Alphonse Areola von West Ham United ersetzt, doch kurz darauf ging Frankreich in Führung.
Mbappe sammelte einen Pass von Giroud auf der linken Seite, bevor er nach innen stürmte, den Österreicher Marcel Sabitzer abprallte und einen Schuss an Pentz vorbei abfeuerte.
Er feierte, indem er sich als Fotograf ausgab, eine offensichtliche Anspielung auf den unangenehmen Streit um Bildrechte.
Giroud markierte dann seine Rückkehr auf die Seite, indem er Griezmanns Flanke zum 2: 0 mit seinem 49. Länderspieltor einköpfte.
Er ist nur zwei Finger von Thierry Henrys französischem Rekord von 51 entfernt.
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