Copper Mountain heißt die weltbesten Alpinskifahrer zum frühen Training willkommen

Italienische Athleten bombardieren die Copper Mountain-Strecke verschwommen, ihre Ski ziehen kaum wahrnehmbare Bögen im festen Schnee.

„Schauen Sie sich das an. Können Sie glauben, dass wir in den letzten zwei Tagen 400 Leute dabei hatten? Das ist perfekt“, sagt US-Ski- und Snowboard-Alpine-Direktor Patrick Riml und zeigt auf glasiges Gelände zwischen den Toren.

In den letzten Wochen war Copper Mountain der beste Skirennsport-Trainingsort der Welt. Seit mehr als einem Jahrzehnt strömen Hunderte von Skirennfahrern jeden Alters im Oktober und November zu den Nordhängen von Copper, um ihre Rennsaison zu beginnen.

Die Schwergewichte treffen im November ein, wobei die Olympioniken den 2 Meilen langen Copper Speed ​​​​Course hinunterrasen, der 2.300 Höhenmeter abfällt und Geschwindigkeiten von bis zu 80 Meilen pro Stunde ermöglicht. Kürzere Läufe bieten technisches Training für Slalom und Riesenslalom. Wenn die amerikanischen Athleten ankommen, werden die Copper-Austragungsorte zum Geschwindigkeitszentrum und alpinen technischen Zentrum des US-Skiteams.

Mit Rennorten, Superpipe und Woodward Training Center – komplett mit Indoor-Trampolinen, Schaumgruben und Rampen in der Action Sports Barn – hat Copper Mountain nur Dutzende der besten alpinen Skifahrer und Snowboarder und Akrobatiker der Welt unterstützt. Es ist Teil der Mission des Berges, „der Berg der Sportler“ zu sein, sagte Dustin Lyman, Präsident und CEO von Copper Mountain.

„Wir wären finanziell besser dran, wenn wir eröffnen würden, aber es ist unser Engagement für den Skirennsport“, sagte Lyman, ein ehemaliger Knapper für die Chicago Bears der NFL, der in Colorado mit Skifahren aufgewachsen ist.

Die Schneecrews von Lyman sind Anfang Oktober damit beschäftigt, mehrere Pisten anzulegen, sobald die Abendtemperaturen unter den Gefrierpunkt sinken. Während das nahe gelegene Arapahoe Basin und Keystone darum konkurrieren, Kunstschnee für Freizeit-Skifahrer zu öffnen, arbeitet das Team von Copper daran, Abfahrten für die härtesten Skifahrer der Welt zu bauen.

Seit 2011 versammeln sich Nationalmannschaften, Uni-Skifahrer und Clubs mit kniehohen Rippern jeden November zum Vorsaison-Training in Copper. Wenn der Schnee in Europa nicht gut ist, beladen Athleten aus nah und fern die Skilifte am Copper Mountain, bevor irgendein anderes Resort im Land öffnet.

„Wir haben heute so ziemlich das gesamte Pekinger Podium für alpines Skifahren hier“, sagte Lyman vor ein paar Tagen, als er auf der Rennstrecke zwischen berühmten europäischen Athleten seitwärts rutschte.

Die besten Skifahrer gehen früh raus und beladen die Stühle ab 5:30 Uhr morgens, um die ersten Abfahrten auf dem feststen Schnee zu machen. Die Beschneiung in dieser Saison zusammen mit sehr kalten Nachttemperaturen und gerade genug Niederschlag haben den Ort „absolut erstaunlich“ gemacht, sagte Riml, der in diesem Frühjahr das Ruder bei US Ski and Snowboard übernahm, nachdem er als Director Alpine des Österreichischen Skiverbands tätig war. .

In zwei Wochen treffen sich die besten männlichen Skifahrer der Welt im Westen von Beaver Creek zu den Abfahrts- und Super-G-Events des Birds of Prey World Cup. Die Copper Mountain- und Beaver Creek-Kurse sind unterschiedlich, aber sie sind in ähnlichen Höhenlagen in einem gemeinsamen Klima nach Norden ausgerichtet.

„Es ist immer toll, zu Hause zu trainieren, und für einige der Athleten ist es auch ganz in der Nähe, was großartig ist“, sagte Sierra Ryder vom US-Ski- und Snowboard-Team. „Es ist auch gut, die Copper-Athleten so nah am Birds of Prey World Cup zu haben. Obwohl es nicht derselbe Ort ist, schadet es nie, im selben Klima zu sein.