WILL Smallbone hat mitgeteilt, dass er die Zeit der Saints in Österreich „geliebt“ hat, da der Verein morgen aus seinem Trainingslager in Velden am Wörthersee zurückkehrt.
Nach einer 1:3-Niederlage gegen den deutschen Bundesligisten RB Leipzig am Samstag wurden die Saints am Montagabend im zweiten und letzten Freundschaftsspiel des österreichischen Spitzenklubs SK Klagenfurt mit 0:0 bestritten.
Für Smallbone sieht die Saisonvorbereitung wie eine Verlängerung seiner internationalen Pflichten bei der irischen U21 über den Sommer aus, wobei der 22-Jährige unbedingt gehen möchte.
In einem Interview mit der Saints-Website teilte der in Basingstoke geborene Smallbone mit: „Ich fand es toll, die Vorsaison gibt jedem die Chance, Minuten zu bekommen, und ich denke, ich habe das sehr gut geerbt.
„Ich denke, ich hatte einen guten Sommer mit Irland und ich habe versucht, das in dieser Vorsaison fortzusetzen, und bisher denke ich, dass ich erfolgreich war.
„Es war wirklich gut, das Training war fantastisch und wir hatten zwei gute Tests.“
Smallbone glaubt auch, dass die Reise weg von Staplewood den fünf Sommerverpflichtungen der Saints geholfen hat, sich in ihrem neuen Club einzuleben.
Er fuhr fort: „Es ist gut für neue Leute, in eine geschlossene Umgebung zu kommen und sich im Team zu bewegen, wo man nur zusammen sein kann. Es ist gut für sie, neue Dinge zu lernen.“
„Die Tour bietet allen eine gute Gelegenheit, sich auf und neben dem Platz kennenzulernen.
„Es ist ebenso wichtig, dass du die Leute neben und auf dem Platz kennst, damit du als Team diese Chemie aufbauen kannst, die dir nur dabei hilft, in die Saison zu kommen.“
Nach ihrer Zeit in Österreich treffen die Saints auf zahlreiche Teams in europäischen Wettbewerben, darunter die Champions League Monaco und die Conference League Villarreal.
„Ich freue mich sehr darauf“, sagte Smallbone.
„Wir haben noch drei großartige Tests vor uns, bevor die Saison beginnt, und es wird großartig für uns, wieder vor den Fans von St. Mary zu stehen und ihnen hoffentlich eine gute Show zu bieten.“
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