WIEN (Reuters) – Die Kandidaten für die österreichische Präsidentschaftswahl begannen am Freitag mit dem Abschluss ihrer Kampagnen vor der Abstimmung am Sonntag, bei der der amtierende und unbestrittene Spitzenkandidat Alexander Van der Bellen hofft, sich eine Mehrheit zu sichern, um eine Stichwahl zu vermeiden.
Die meisten Meinungsumfragen haben gezeigt, dass Van der Bellen, der 78-jährige frühere Vorsitzende der Grünen, knapp über den 50 % liegt, die erforderlich sind, um die erste Runde zu gewinnen. Das bedeutet, dass die Herausforderung darin besteht, seine Anhänger zu mobilisieren und sie davon zu überzeugen, dass sein Sieg nicht sicher ist.
Keine der großen zentristischen Parteien hat Kandidaten aufgestellt, und hochrangige Beamte beider unterstützen Van der Bellen. Er steht einem Feld von sechs Gegnern gegenüber, allesamt Männer, wobei Walter Rosenkranz von der rechtsextremen Freiheitlichen Partei (FPÖ) mit rund 16 % der Stimmen sein ärgster Rivale ist.
„Das ist keine beschlossene Sache“, sagte Van der Bellen bei seiner Abschlusskundgebung am Freitag, an der große Namen aller Parteien im Parlament mit Ausnahme der FPO, der drittgrößten des Landes, teilnahmen.
„Bitte gehen Sie wählen und überzeugen Sie andere davon, wählen zu gehen … Die größten Gegner der demokratischen Teilhabe an diesem Sonntag sind die Couch und der Komfort.
Der österreichische Präsident spielt normalerweise eine weitgehend zeremonielle Rolle, hat aber auch weitreichende Befugnisse, die bedeuten, Zeiten des Übergangs und der Turbulenzen zu überwachen. Van der Bellen hat mehr als genug Anfälle gesehen, und er hat sein Image aufgebaut, indem er eine ruhige Hand und eine entspannte Art hat.
Nachdem Van der Bellen 2016 in einem deutlich härteren Duell einen rechtsextremen Gegner besiegt hatte, schwor er 2017 eine Koalitionsregierung der konservativen Volkspartei mit der FPÖ ein, nur um 2019 im Skandal hinter dem damaligen Fraktionschef zu scheitern Die FPO wurde heimlich gefilmt, als sie anbot, staatliche Verträge abzuschließen.
Tory-Star Sebastian Kurz trat vor einem Jahr als Kanzler wegen Korruptionsvorwürfen zurück, die er bestreitet. Van der Bellen hat seitdem zwei weitere Tory-Kanzler vereidigt.
Auf seiner Abschlusskundgebung ging Rosenkranz auf die zentralen Themen der FPÖ ein, nämlich Einwanderung, Recht und Ordnung sowie Brüssel-Kritik. Er warf Van der Bellen vor, der Kandidat des politischen Establishments und des „Systems“ zu sein.
„Ich habe das komische Gefühl, dass es eine zweite Runde gibt“, sagte Rosenkranz, 60, in einer Rede, die so lang war, dass die Nachrichtensender vor dem Ende abbrachen.
(Berichterstattung von François Murphy; Redaktion von Leslie Adler)
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