Wenn jemand Silas Nacita am 7. Juli gefragt hätte, ob er kommen und für ein paar Wochen in Europa Fußball spielen könnte, hätte er nein gesagt.
Zum Glück für die Danube Dragons haben sie ihn am 8. Juli erwischt.
An diesem Tag hatte Nacita ein unabhängiges Gespräch über Wien, also dachte er an Österreich, und er war zuversichtlich, dass seine Videoproduktionsfirma Ten31Creative unabhängig war. Noch wichtiger ist, dass er Instagram erneut hochgeladen hatte und daher möglicherweise eine Anfrage von einem ehemaligen Teamkollegen erhalten hatte, in der er ihn bat, zu kommen und sich den Dragons für ihren Austrian Bowl-Playoff-Lauf anzuschließen.
„Ich habe in den letzten drei Jahren wahrscheinlich 50 Nachrichten von verschiedenen Teams auf der ganzen Welt erhalten“, sagte Nacita, „und ich würde sagen, 90 % dieser Nachrichten habe ich nicht über die erste Formulierung hinaus gelesen.“
Nacita hat eine so untypische Fußballkarriere hinter sich, dass es gar nicht so seltsam erscheint, als Ringer für zwei Spiele nach Österreich zu fliegen.
Der ehemalige Multisportler der Bakersfield Driller begann seine College-Karriere in Cornell, verließ die Schule jedoch nach einem Jahr. Er begann obdachlos zu leben, besuchte das Community College und arbeitete in Waco, Texas, mit dem Ziel, sich bei Baylor einzuschreiben. Er war erfolgreich, aber nach einer Saison als Fanfavorit der Fußballmannschaft wurde Nacita für ungeeignet erklärt, eine Unterkunft von einem Bekannten anzunehmen, den er in Bakersfield getroffen hatte.
Nach einem gescheiterten Versuch, die NAIA-Berechtigung zu erlangen, spielte Nacita in einem obskuren All-Star-Spiel namens Dream Bowl und erzielte den spielentscheidenden Touchdown, womit sie ihre College-Karriere beendete.
Es war nur Nacitas erster Akt. Nach der Schule unterschrieb er bei den Marburger Söldnern der Deutschen Fußball Liga und wurde schnell zu einem der besten Spielmacher Europas, der die Fans mit seiner Persönlichkeit und seinem Enthusiasmus in seinen Bann zog. Auf seinem erfolgreichen YouTube-Kanal dokumentierte er seine Erfahrungen als Amerikaner auf dem Kontinent.
„Ich schätze, man muss sehr aufgeschlossen und auch bereit für Abenteuer sein“, sagt Carsten Dalkowski, Präsident von The Mercenaries. „Und das ist die Art von Person, die er ist. Er hat vor nichts Angst, er probiert alles aus, was ihn zu einem ganz besonderen Menschen macht.
Außerdem, so Dalkowski, sei er der Typ Spieler, um den man ein Team aufbauen könne, wie es Marburg 2016 (1.581 Rushing Yards, 21 TDs) und 2018 (808 Rushing Yards, 10 Rushing Yards) Touchdowns, 811 Passing Yards tat , 12 Touchdowns, 1.005 Empfänge). Yards, 15 Touchdowns und ein Punt-Return-Touchdown für ein gutes Maß). Nacita sagte, er mag die Art und Weise, wie der europäische Fußball den Spielern die Möglichkeit gibt, sich „fast wie eine Armee“ zu fühlen – „Im Fußball fühlt man sich nicht wirklich so, als würde man kämpfen“ – und schätzt auch, dass Sportler aus Liebe zum Fußball spielen Spiel.
„Der einfachste Weg, es zu beschreiben, ist, dass es kein Geld gibt“, sagte er. „Deshalb ist er so rein.“
Nacita spielte 2017 mit ähnlichen Ergebnissen in Frankfurt und reiste dann nach seinem zweiten Einsatz in Marburg 2019 zum italienischen Firenze Guelfi, um ein unerwartetes Wiedersehen mit dem in Ungnade gefallenen ehemaligen Baylor-Manager Art Briles zu erleben. Nacita trug erneut die Offensive ihres Teams auf ihren Schultern, verlor jedoch ein Spiel und verlor in der Meisterschaft 62-28 gegen Milano Seamen.
Es war Nacitas letztes Spiel in Europa seit drei Jahren. Ende 2019 kehrte er in die USA zurück, ließ sich scheiden und sagte auf YouTube, er habe nicht mehr die Absicht, nach Europa zurückzukehren, Fußball zu spielen oder Videos zu drehen.
In den Jahren seitdem hat er sich distanziert – obwohl er die Idee der Rückkehr immer noch als „fast traumatisch“ bezeichnet – und wieder geheiratet, während er Ten31Creative zu einer Einheit gemacht hat, die ohne ihn funktionieren kann. Als Nacita die schicksalhafte Nachricht von den Drachen erhielt (Dalkowski sagte, er habe ein gutes Wort für ihn gesagt), fühlte er, dass die Zeit reif war, sein Glück bei der Rückkehr ins Ausland zu versuchen, also erkundigte er sich bei seiner Frau und flog nach Österreich.
Vor dem Spiel ihres Teams am 16. Juli gegen die Telfs Patriots landete Nacita am vergangenen Dienstag und ging direkt zu ihrem ersten Training seit 1.100 Tagen. Er hat 36 Stunden lang nicht geschlafen.
„Meine Beine fühlten sich in dieser ersten Nacht ziemlich gut an“, sagte er, „nach drei Trainingseinheiten waren meine Beine einfach tot.“
Das schien ihn nicht sehr zu stören, da er drei Touchdowns erzielte und die Dragons die Patriots mit 31:13 besiegten.
„Ich habe mich auf dem Platz noch nie langsamer gefühlt“, sagte er.
Der Sieg bereitet am kommenden Samstag ein Austrian Bowl-Spiel gegen die Vienna Vikings vor.
Nacita fügte hinzu, dass er sich „geehrt“ fühle und nicht die Donau-Spieler in den Schatten stellen wollte, die daran gearbeitet hatten, das Team in die Playoffs zu führen.
Was auch immer am Samstag passiert, die Chancen stehen gut, dass es nicht seine letzte Reise zurück nach Europa sein wird. Nacita sagte, er sei bereit, mehr kurzfristige Einsätze zu machen oder möglicherweise eine Videotour von Teams auf dem ganzen Kontinent zu produzieren.
Dalkowski sagte, er sei erfreut, dass die Fans Nacita wieder auftreten sehen könnten, bevor er „den Helm auf den Nagel setzte“, wie man in Deutschland sagt.
„Vielleicht ist es gut für alle, dass sie sehen, dass er zurückkommt und vielleicht einen Titel in Österreich gewinnt“, sagte er. „Er hat hier in Europa noch nie einen Titel gewonnen. Er hatte einen großen Einfluss auf jedes Team, in dem er war, aber er hat noch nie einen Titel gewonnen.
