GLENDALE – Das enge Ende der Arizona Cardinals, Bernhard Seikovits, jagte Reportern einen Schauer über den Rücken, als er am Donnerstag seine Pressekonferenz in seiner Muttersprache begann.
Der Witz brachte nicht nur alle im Raum zum Lachen, sondern zeigte auch, wie wohl sich der Österreicher im zweiten Jahr fühlt, nachdem er in der vergangenen Saison über das International Player Pathway-Programm der NFL zum Franchise gekommen war.
„Ich glaube, ich bin in nur einem Jahr ziemlich weit gekommen“, sagte Seikovits auf Englisch. „Ich fühle mich viel selbstbewusster, ich kenne die Anrufe, ich weiß, wie sich die Leute bewegen. Ich kenne sicherlich die Geschwindigkeit des Spiels und fühle mich insgesamt sicherer, und ich denke, das zeigt sich auch auf dem Platz.
Die letzte Saison war für Seikovits ein Moment, der ins Feuer geworfen wurde, als das enge Ende die Aufgabe hatte, sich mit den Besonderheiten der NFL vertraut zu machen. Er verbrachte seine gesamte erste reguläre Saison im Trainingsteam und konnte in der Vorsaison keinen Fang verbuchen.
Letzten Freitag, in Woche 1 der zweiten Vorsaison, änderte sich alles.
Beim 36:23-Sieg von Arizona gegen Cincinnati konnte Seikovits dies endlich mit einem 13-Yard-Empfang auf seiner NFL-Checkliste markieren.
Lange dauerte es bis zum Tight End, dessen früheste NFL-Erinnerungen dadurch entstanden, dass er so lange aufblieb, wie er in Österreich Spiele schauen durfte. Er bat sogar seinen Nachbarn, die Spiele auf DVD aufzunehmen, damit er am nächsten Tag einschalten konnte, bevor YouTube die Sache ein wenig einfacher machte.
„Ich glaube, ich bin auf dem richtigen Weg“, sagte Seikovits. „Wohin es auch führt, es ist in Ordnung. Am Ende des Tages kannst du jeden Tag nur dein Bestes geben und was dabei herauskommt, ist das, was dabei herauskommt.
In einem sehr engen Raum hat Seikovits alle Hände voll zu tun, wenn er hofft, 2022 Schnappschüsse der regulären Saison zu gewinnen.
Unangefochtener Starter Zach Ertz ist zurück mit einem neuen Vertrag, Maxx Williams arbeitet wieder auf Hochtouren, Rookie Trey McBride sieht aus wie die Werbung und Stephen Anderson bringt Vielseitigkeit in die Gruppe.
Aber unabhängig von der Spielzeit oder der Anzahl der Schnappschüsse weiß der ehemalige Wikinger aus Wien, dass er ein ganzes Land für seinen Erfolg verwurzelt hat.
„Ich habe wirklich das Gefühl, dass mich die Leute zu Hause unterstützen. Das ist natürlich ein großes Problem bei uns“, sagte Seikovits. „Alle kennen mich, wissen wie ich es mache und unterstützen mich.
„Sie genießen die Fahrt mit mir und es gibt mir auch Sicherheit. Ich mache das nicht alleine, ich habe Leute hinter mir.
Professioneller Wegbereiter für Lebensmittel. Ergebener Kommunikator. Freundlicher Schriftsteller. Begeisterter Problemlöser. Fernsehfan. Lebenslanger Fan von sozialen Medien.